Бразильская государственная корпорация сельскохозяйственных исследований Embrapa совместно с компанией Sabesp (базовое санитарное обслуживание штата Сан-Паулу) разработала технологию переработки осадка из систем очистки воды в удобрения с медленным высвобождением питательных веществ. Техническая суть инновации заключается в химической обработке шлама, которая нейтрализует риски, связанные с содержанием алюминия, и позволяет интегрировать в структуру продукта азот и калий.
Экономический смысл проекта заключается в трансформации статьи расходов в производственный актив. На данный момент Sabesp эксплуатирует 208 станций очистки воды в штате Сан-Паулу, которые ежегодно генерируют около 124 тысяч тонн осадка. Логистика и утилизация этого объема обходятся компании в среднем в 300 реалов за тонну, что создает значительную финансовую нагрузку на операционный бюджет.
В ходе четырехлетних испытаний, профинансированных на сумму более 2,7 млн реалов при поддержке фонда Fapesp, была зафиксирована высокая агрономическая эффективность. В условиях теплиц использование нового удобрения увеличило выработку биомассы и абсорбцию питательных веществ злаковыми культурами до трех раз по сравнению с контрольной группой. Кроме того, гранулы оказались способны сохранять жизнеспособность полезных для растений бактерий на протяжении почти пяти месяцев.